Das Warten gehört zum Leben – genau dieses Konzept greift While Waiting auf und verwandelt es in ein kreatives Spielerlebnis. Entwickelt von Optillusion, dem Studio hinter dem stilvollen Puzzlespiel Moncage, nimmt uns das Spiel mit auf eine Reise durch alltägliche Wartezeiten, die jeder von uns kennt. Vom Warten in der Schlange über die Vorfreude auf ein Feuerwerk bis hin zu den großen Momenten des Lebens – hier erleben wir die Geschichte eines namenlosen Protagonisten, den wir der Einfachheit halber „Joe“ nennen.

Die Reise beginnt mit Joes Seele, die darauf wartet, auf die Erde zu gelangen. Von dort aus begleiten wir ihn durch verschiedene Lebensabschnitte, beobachten, wie er Freundschaften schließt, sich verliebt, Herausforderungen meistert und schließlich dem Erwachsenenleben entgegenblickt. Der Clou: Die Spieler*innen haben keine Kontrolle darüber, wann ein Level endet – es vergeht einfach Zeit, bis das Warten vorüber ist. While Waiting schafft es, das Alltägliche in etwas Besonderes zu verwandeln und lädt dazu ein, über das eigene Warten im Leben nachzudenken.

Gameplay – Eine Mischung aus Geduld und cleveren Herausforderungen

Das Spielprinzip von While Waiting ist so simpel wie genial: Jedes Level stellt eine Warte-Situation dar, in die Spieler nur begrenzt interagieren können. Man kann mit Fidget-Toys herumspielen, kleine Minispiele entdecken oder durch bestimmte Aktionen Herausforderungen freischalten, die als Sticker festgehalten werden. Die Entscheidungen beeinflussen zwar nicht die Handlung, bestimmen aber, welche Erfolge man freischaltet und wie man Joe als Person erlebt. Ist er hilfsbereit und bringt überhitzten Menschen Eis? Oder sorgt er dafür, dass zwei Kinder während eines Feuerwerks nicht ungestört ihre Zeit genießen können?

Was While Waiting besonders macht, ist die Vielfalt an Minispielen und kreativen Herausforderungen. Neben Anspielungen auf Klassiker wie Tetris, Desert Bus oder Flappy Bird gibt es auch knifflige Rätsel, die echtes Adventure-Game-Feeling aufkommen lassen. Allerdings kann das Spiel in manchen Momenten frustrieren: Manche Aufgaben sind so kryptisch, dass man kaum darauf kommt, was zu tun ist. Andere scheitern an unpräzisen Steuerungsmöglichkeiten – besonders auf der Switch. Ein Beispiel: Das Scannen einer Pizzaschachtel im Supermarkt bleibt auch nach mehreren Versuchen ein Mysterium. Manchmal ist einfach nicht klar, welche Objekte interaktiv sind und welche nicht.

Grafik & Sound – Stilvolle Präsentation mit minimalistischer Note

Optillusion setzt erneut auf einen stilisierten Grafikstil, der perfekt zur Atmosphäre passt. Die minimalistische, aber ausdrucksstarke Optik sorgt dafür, dass jede Szene wie eine kleine Momentaufnahme des Lebens wirkt. Durch die geschickte Farbwahl entsteht eine nostalgische Stimmung, die besonders gut in emotionalen Momenten zur Geltung kommt.

Auch der Soundtrack fügt sich nahtlos in das Spielerlebnis ein. Ruhige Klaviermelodien und sanfte Hintergrundgeräusche verstärken das Gefühl des Wartens und der Reflexion. Manche Minispiele oder Herausforderungen haben spezielle Soundeffekte, die als kleine Überraschungen für Abwechslung sorgen. While Waiting setzt insgesamt auf eine zurückhaltende, aber wirkungsvolle audiovisuelle Präsentation, die das Thema des Spiels gelungen unterstreicht.

Fazit: While Waiting ist ein außergewöhnliches Spiel, das alltägliche Wartezeiten in ein faszinierendes Spielerlebnis verwandelt. Die Mischung aus einfachen Interaktionen, cleveren Minispielen und einer berührenden Lebensgeschichte sorgt für ein einzigartiges Abenteuer, das zum Nachdenken anregt.

Allerdings gibt es einige frustrierende Momente, die dem Spielfluss im Weg stehen. Manche Herausforderungen sind unnötig umständlich oder schlecht erklärt, und die Steuerung kann in bestimmten Situationen hakelig sein. Dennoch überwiegen die positiven Aspekte: Wer Geduld mitbringt und sich auf das Konzept einlässt, wird mit vielen kleinen, charmanten Momenten belohnt.

Für Fans von ruhigen, experimentellen Spielen wie Unpacking, Wario Ware oder A Short Hike ist While Waiting definitiv einen Blick wert.

• Plattform: Nintendo Switch (getestet), PC
• Publisher: Optillusion Games
• Entwickler: Optillusion Games
• Genre: Puzzle / Adventure
• Spieleranzahl: 1
• USK: 12
• Release: 05. Februar 2025